La science derrière l’aromathérapie

Vous est-il déjà arrivé de sentir une odeur et de vous sentir transporté dans le passé ? Que ce soit une bouffée de biscuits chauds aux pépites de chocolat qui vous rappelle que vous avez cuisiné avec un être cher ou l’odeur de la neige fraîche qui vous rappelle des souvenirs de vacances, l’odeur peut être profondément liée à la mémoire. L’odorat est un sens puissant et il y a une science derrière tout cela. Voyons comment les odeurs affectent le cerveau humain et la science de l’aromathérapie !

Qu’est-ce que l’aromathérapie ?

L’aromathérapie est une modalité holistique qui utilise les composés aromatiques complexes d’extraits naturels de plantes pour favoriser la santé et le bien-être. L’aromathérapie utilise des huiles essentielles aromatiques et, dans certaines cultures, on pense qu’elle favorise la santé du corps, de l’esprit et de l’âme.

Vous avez probablement déjà entendu le mot amygdale, mais vous souvenez-vous de quoi il s’agit ? Située dans le système limbique complexe du cerveau, l’amygdale est une masse en forme d’amande qui gère les réactions émotionnelles, en particulier les réactions négatives comme la peur et le dégoût. Imaginez cela comme un gardien de phare qui envoie des avertissements lorsque des situations dangereuses se présentent. Elle contribue également à la sécrétion d’hormones et à la régulation des souvenirs.

Un autre élément clé du système limbique s’appelle l’hippocampe. Ce petit point central est comme bibliothécaire de notre cerveau. Il indexe, classe et récupère nos souvenirs (probablement en portant un petit gilet !). Il contribue également à la formation des souvenirs à court et à long terme.

L’hypothalamus est une autre figure utile de notre système limbique. Cette partie de notre cerveau est l’ingénieur qui fait fonctionner un grand nombre de nos systèmes. La température du corps ? L’hypothalamus s’en occupe ! La régulation du sommeil ? Il est là pour vous aider. Le métabolisme, l’adrénaline et les hormones font également partie de ses attributions. C’est un centre émotionnel important qui contrôle les molécules qui vous font vous sentir exalté, en colère ou malheureux. Certains considèrent même ce petit être comme l’épicentre du lien corps-esprit !

Imaginez que toutes ces parties puissantes du cerveau travaillent ensemble pour traiter une odeur, qu’il s’agisse de pain fraîchement cuit ou d’herbe fraîchement coupée. C’est pourquoi l’odeur peut déclencher en un instant des expériences oubliées depuis longtemps. En fait, plusieurs études ont montré que les odeurs déclenchent des souvenirs émotionnels plus intenses et plus vifs que les images. C’est pourquoi la science de l’aromathérapie est si puissante : Notre cerveau fait chaque jour un million de choses complexes, puissantes et exceptionnelles avec les odeurs !

Comment utiliser les huiles essentielles pour l’aromathérapie

C’est tout pour le cours de science d’aujourd’hui. Ne vous inquiétez pas si vous avez perdu les cartes-éclairs, car l’essentiel à retenir est simple : L’odeur est puissante ! Elle affecte le système limbique du cerveau de toutes les façons. L’humeur, la mémoire, la cognition, les émotions et le comportement sont tous affectés. C’est toute la science de l’aromathérapie dont nous avons vraiment besoin pour commencer.

Alors, par quelle odeur voulez-vous commencer ? Des huiles terreuses, des huiles boisées, des huiles fruitées, des huiles mentholées, des huiles florales – nous avons tout cela ! Il y a aussi des huiles épicées, des huiles d’agrumes, des huiles résineuses, des huiles camphrées et des huiles herbacées. Comme nous avons tous des émotions et des souvenirs différents, chacune de ces huiles aura un effet légèrement différent pour chaque personne. Cependant, chacun de ces types d’odeurs offre généralement les avantages et les influences suivants :

• Les huiles terreuses sont souvent considérées comme stabilisantes, calmantes, soutenantes et celles qui permettent de se recentrer. L’huile de vétiver est une huile terreuse, couramment diffusée au moment du coucher pour remplir une pièce d’un parfum reposant.
• Les huiles boisées dégagent des odeurs qui sont souvent considérées comme ayant des qualités de centrage, de stabilité, de renforcement et de stabilisation. L’huile d’épinette noire Aurores Boréales est un excellent exemple d’huile boisée que l’on utilise volontiers pendant une séance de méditation.
• Les odeurs des huiles fruitées sont souvent décrites comme revivifiantes, sereines, harmonisantes et encourageantes. Les huiles essentielles comme celle de citron vert, d’orange et les mélanges comme Citrus Fresh^MC sont agréables à diffuser après une longue journée de travail pour rendre votre espace plus accueillant.
• Les huiles mentholées ont des arômes qui sont stimulants, énergisants, vivifiants et vitalisants. Les huiles mentholées sont souvent utilisées pour une application topique lorsque vous prenez votre plume pour écrire, votre pinceau pour peindre une toile ou lorsque vous entreprenez tout autre projet audacieux et créatif. L’huile de menthe verte est l’une de nos préférées !
• Les huiles florales comme celles de néroli et d’ylang-ylang ont des parfums délicats qui sont relaxants, sensuels, nourrissants et stimulants. Leur odeur est si douce qu’elles sont souvent utilisées comme notes de tête dans les parfums haut de gamme.
• Les huiles essentielles épicées comme l’écorce de cannelle dégagent des odeurs vivifiantes, réchauffantes, réconfortantes et motivantes. Étant donné que leurs arômes rappellent les friandises préférées des fêtes, ces huiles sont populaires pendant les mois froids. Ces huiles bien-aimées sont parmi les plus communes pour déclencher des souvenirs heureux et intimes.
• Les huiles résineuses ont des arômes aux qualités apaisantes, calmantes, consolantes et méditatives. Les huiles de myrrhe et de copaïba sont des huiles résineuses. Ces types d’huiles sont très appréciés lors d’une pratique de yoga revigorante.
• Les huiles camphrées dégagent des odeurs stimulantes, revitalisantes et renouvelantes. Les huiles de sauge et d’eucalyptus sont des exemples de ce type d’huiles. Ces huiles sont utilisées de manière aromatique pour égayer un espace et créer la sensation d’une respiration plus profonde.
• Enfin, les huiles herbacées comme celles de basilic, de lavande et de romarin dégagent des odeurs vives qui sont clarifiantes, pacifiantes, régulatrices et équilibrantes. Ces huiles peuvent captiver les sens et sont d’excellents compagnons pour les mélanges à diffuser.